Capitolo III: I Frammenti di Lessing

Tra i resti del professore, furono recuperati con mani tremanti alcuni appunti che l'umidità e il tempo non avevano ancora reso illeggibili. Erano le ultime volontà intellettuali di un uomo che aveva sacrificato la vita per la conoscenza, scritte con una calligrafia che tradiva un terrore crescente.

Il Primo Frammento (2 Pflugzeit 2513)

In questo appunto, scritto due anni prima della sua scomparsa, Lessing descriveva l'inizio della sua discesa nell'abisso storico:

"Decisi di concentrare i miei studi sulle sette più oscure sorte nei primi secoli del primo millennio dell'Impero. La mia analisi preliminare dei documenti nella chiesa di Nuln non rivelò nulla di straordinario, ma gli archivi segreti nei sotterranei della cattedrale di Verena fornirono alcuni indizi intriganti. Il più interessante è il riferimento a un culto che venerava 'l'Ottavo Teogonista'. Non sono certo del significato di questo oscuro riferimento, ma sembra che il centro del culto fosse nei pressi di Ubersreik. Vi è anche una menzione secondo cui l'Imperatore Sigismund il Conquistatore ordinò che questo culto fosse abolito nei primi anni del sesto secolo. L'ordine di Verena accettò di finanziare il mio soggiorno a Karak Hirn. Si è rivelato allo stesso tempo illuminante e frustrante. Ho appreso di più riguardo all'Ordine del Sacro Martello, ma questa conoscenza potrebbe rivelarsi pericolosa. Ora sospetto che ci siano membri di questo culto degenerato nascosti all'interno della stessa Chiesa."

Il Secondo Frammento (1 Vorhexen 2515)

L'ultimo appunto risaliva a pochi mesi prima del ritrovamento, quando Lessing era ormai un uomo braccato:

"Un biglietto è stato fatto scivolare sotto la mia porta mentre dormivo alla locanda della Trota Ridente nel distretto di Söllhafen a Pfeildorf. Il biglietto diceva semplicemente: 'Cerca le tue risposte a Eppiswald'. Ho chiesto al locandiere se qualcuno avesse fatto domande su di me e lui mi ha assicurato che la mia richiesta di privacy era stata rispettata da lui e dai suoi servitori. Sono poi partito per il Tempio di Verena nella città, per accedere alla loro biblioteca e scoprire ciò che posso su Eppiswald e la sua possibile connessione con..."

Il testo si interrompeva bruscamente. Fu chiaro che il mentore era stato attirato in una trappola preparata con cura millenaria. Il biglietto alla Trota Ridente non era un suggerimento, ma una sentenza di morte emessa da chiunque controllasse ancora le ombre di Eppiswald.